Береза (Birch)

Международное научное название: типовым видом рода Береза является Betula pubescens Береза обыкновенная, или пушистая семейства Берёзовые (лат. Betulaceae) порядка Букоцветные (лат. Fagales).

В недавнем прошлом синомическим таксоном часто употребляли Берёза белая (лат. Betula alba), что являлось условным названием двух наиболее распространенных видов из рода Берёз. Это виды: Береза повислая, или бородавчатая (лат. Betula pendula) и Береза пушистая, или обыкновенная (лат. Betula pubescens). По этому было принято решение, дабы избегать путаницы в освещении типичного представителя рода, не употреблять название Береза белая.

Род Береза насчитывает сто тринадцать основных и гибридных видов. Видовые представители рода обладают высокой степенью полиморфизма.

Ареал произрастания

Растет на всей территории Европы, даже на Британских островах и Испании. Типично наблюдать в Скандинавских странах, на Севере Европы и в восточной части Азии. Берёза – единственный вид лиственных деревьев, который может произрастать в Лапландии. Некоторые виды встречаются в Северной Америке и Дальнем Востоке.

Береза - наиболее распространенная древесная порода в России, можно сказать, что она произрастает практически по всей территории России. И по этому, это дерево считается символом этой страны.

Ботаническое описание березы

Береза пушистая - листопадное однодомное дерево до 20 м в высоту, некоторые экземпляры достигают и 27 метров. Средний возраст березы 60-120 лет. Дерево со стройной кроной и стволом до 70 см (в исключительных случаях до 1 м) в диаметре, с гладкой, но тусклой серо-белой корой, отмеченной тонкими, темными горизонтальными чечевичками.

Белую окраску стволу придает  смолистое вещество — бетулин, находящийся в клеточной полости пробковой ткани. Побеги опушенные серо-коричневого цвета. Наружную часть коры, легко отслаивающуюся длинными полосами, называют береста. Листья березы заостренно яйцевидные с серцевидным основанием 2-5 см длиной и 1,5-4,5 см шириной. Прикрепляются опушенными черешками длиной 1-2,5 см. Края листовой пластинки с мелко-пильчатым, двоякозубчатым краем. Цветы невзрачные однодомные, собранные в висячие соцветия сережки на коротком черешке. Цветы являются ветроопыляемые, и по этому, сережки как мужские, так и женские появляются ранней весной до распускания листьев.

Плод висячий, цилиндрический от 1 до 4 см длиной и от 5 до 7 мм в ширину. Из-за большого количества семенных чешуек плод напоминает овальную или продолговатую цилиндрическую шишку, которая распадается осенью при полном созревании, выпуская отдельные семена-орешки. Эти семена 2 мм в длину с двумя маленькими крыльями вдоль двух сторон.

Особенности древесины

Является заболонной породой. Сердцевина и заболонь рассеяннососудистая, белого цвета, с легким желтоватоватым или красноватым оттенком, не отличающиеся друг от друга по оттенку по всему сечению. Годичные слои плохо заметны на всех разрезах. Сосуды мелкие, на поперечном разрезе невидимы и однородно рассеяны. Ранняя древесина обычно светлее. Пересеченные вдоль волокна на продольных разрезах создают тонкую, характерную для березы штриховатость. Текстура однородная, мелкозернистая с привлекательным атласным блеском.

Технические характеристики древесины

Мягкая (коэффициент по Бринеллю - 3,0-3,2). Умеренно-вязкая и умеренно-тяжелая (плотность 610-670 кг/м3). Легко тонируется. Нестойкая к гниению, требует дополнительной обработки. Сохнет без дефектов, но значительно усыхает по объему. Легко поддается механической обработке. 

Применение березы

Основное применение - это получение шпона и фанеры. Так же изготовление мебели, паркета, спичек, бочек. Широко используется в народном творчестве (плетение из бересты, резьба по дереву). Так же используется в медицинской промышленности: всем известен березовый деготь, который является основой мази Вишневского. В пищевой промышленности популярен березовый сок.

Мифология и символика

Еще в кельтской мифологии - береза символизировала обновление и очищение. Пучки березовых прутьев и сейчас используются, чтобы изгнать духов. Это использование березовых веников в банях или метел для уборки дома. Берёза также используется как символ любви и плодородия. В шотландском фольклоре бесплодную корову пасли с березовой палкой для того, чтобы она дала потомство.